缺少了它固然汽车动弹不得，甚至它有一点什么小毛病，汽车也会不正常，要么耗油大，要么动力不足！在整个活塞组与气缸的配合中，活塞组中真正与气缸缸壁接触的是活塞环，它填补了活塞与气缸壁间的空隙，以封闭燃烧室，因此它也是发动机中很容易磨损的零件.活塞环一般由铸铁做成，有一定弹性，截面有多种形状，表面有涂层以增加磨合性能.当发动机运转时活塞会受热膨胀，因此活塞环有开口间隙，安装时为了保持密封性，要将各活塞环的开口间隙位置错开！

　　活塞头部加工有数道安装活塞环的环槽，活塞环数取决于密封的要求，它与发动机的转速和汽缸压力有关.高速发动机的环数比低速发动机的少，汽油机的环数比柴油机的少!一般汽油机采用2道气环、1道油环；柴油机为3道气环、1道油环；低速柴油机采用3～4道气环.为减少摩擦损失，应尽量降低环带部分高度，在保证密封的条件下应力争减少环数!活塞环槽以下的所有部分称为活塞裙.其作用是引导活塞在汽缸中作往复运动并承受侧压力!发动机工作时，因缸内气体压力的作用，活塞会产生弯曲变形，活塞受热后，由于活塞销处的金属多，因此其膨胀量大于其他各处.

　　此外，活塞还与汽缸盖、汽缸壁共同组成燃烧室.活塞顶是燃烧室的组成部分，因而常制成不同的形状，汽油机活塞顶多采用平顶或凹顶，以便使燃烧室结构紧凑，散热面积小，制造工艺简单!凸顶活塞常用于二行程汽油机！柴油机的活塞顶常制成各种凹坑。活塞头部是活塞销座以上的部分，活塞头部安装活塞环，以防止高温、高压燃气窜入曲轴箱，同时阻止机油窜入燃烧室；活塞顶部所吸收的热量大部分也要通过活塞头部传给汽缸，进而通过冷却介质传走.

天然气活塞

　　如果活塞环的安装不当或密封性不好，就会导致缸壁上的机油上窜至燃烧室与混合气一起燃烧，引起烧机油现象。若活塞环与缸壁的配合间隙过小或活塞环因积碳被卡死在环槽内等情况，活塞做上下的往复运动时，很可能会将气缸壁刮伤，长时间后会在气缸壁上形成很深的沟纹，也就是常说的“拉缸”现象.气缸壁有了沟纹，密封性不良，同样会造成烧机油的情况！因此应定期检查活塞的工作状态，避免以上两种情况的发生，保证发动机的运行状况良好!

　　一个活塞往往有三至四个活塞环，它们按照作用的不同，分为气环和油环两大类！气环装在活塞头部上端的环槽内，用来防止漏气，将活塞头部的热量传递到气缸壁，疏散活塞的热量。油环的作用是防止润滑油窜入燃烧室，将气缸壁上过量的润滑油刮回到油底壳，它安装在气环的下方环槽内。只要保证密封功能的要求，活塞环数目少比数目多好，活塞环数目少既保持了很小的摩擦面积，减少功率损耗，又缩短了活塞的高度，相应也就降低了发动机的高度！