指细胞外液减少而引起的一组临床症候群根据其伴有的血钠或渗透压的变化，脱水又分为低渗性脱水即细胞外液减少合并低血钠；高渗性脱水即细胞外液减少合并高血钠；等渗性脱水即细胞外液减少而血钠正常。脱水病因：一高渗性脱水（一）水摄入不足昏迷患者或精神失常患者无渴感不知要水喝且水摄入不足，或口腔、上消化道病变不能进水或水源断绝如在沙漠和意外事故中得不到水。
（二）水需求增加高热患者或在高温环境下需水量增加但补充不足。（三）水丢失过多1．呕吐腹泻、肠瘦、胃肠道引流使消化液大量丢失而得不到补充2．尿崩症或肾小管对抗利尿激素（ADH）不敏感而排出大量稀释尿接受溶质性利尿剂（甘露醇、甘氨酸等）或高蛋白含盐饮食摄入过多而产生的渗透性利尿，未控制的糖尿病患者排出大量糖尿以及肾浓缩功能障碍导致肾脏排水多于排钠。
3．高温及重体力劳动时的大量出汗4．气管切开和过度换气可使水分从呼吸道大量丢失这种丢失的水是纯水，在伴有水摄入不足的情况下很容易造成高渗性脱水。脱水二等渗性脱水1．消化道中的液体除唾液胃液及结肠分泌的鼓液含钠较少外，消化道的其他分泌液钠的含量都与血浆相近，故腹泻十二指肠减压。
消化道瘦管等也是等渗性脱水常见的原因。高渗性脱水的患者仅少量补充了水也可导致等渗性脱水2．大量抽放胸水腹水，或胸、腹腔引流3．大面积皮肤烧伤导致大量渗液4．急性大量失血三低渗性脱水低渗性脱水常见于高渗性或等渗性脱水时只补充水而没有补充盐如上述消化液的大量丢失，利尿剂的应用、急性肾衰竭多尿期尿崩症、糖尿病以及肾浓缩功能障碍而致大量尿液的排出，大量出汗大量抽放胸、腹水，大量失血等四肾排水功能不足在急慢性肾功能不全少尿期，因肾脏排水功能急剧降低，如果入水量不加限制则可引起水在体内潴留；严重心力衰竭或肝硬变时，由于有效循环血量和肾血流量减少，肾脏排水也明显减少若增加水负荷亦易引起水中毒。
五低渗性脱水晚期由于胞外液低渗，细胞外液向细胞内转移。可造成细胞内水肿如此时输入大量水分就可引起水中毒。机理不论何种类型脱水它们首先都有脱水，即都存在有细胞外液容量的减少。细胞外液约占正常成入体重的20%细胞内液则占体重的40%。细胞外液又分为血浆（占体重的5%）和组织间液（占体重的15%）二部分。
正常情况下不同个体之间体液量的差别相当大此主要决定于年龄、性别和肥胖程度。血浆组织间液及细胞内液的分布是相对稳定的，它们之间是不断交换的。血浆和组织间液之间隔着一层毛细血管壁除蛋白以外的物质都可以自由通透，所以毛细血管两边的液体平衡主要靠胶体渗透压和毛细血管的流体静压即毛细血管内的血压来维持。
组织间液和细胞内液之间由细胞膜分隔细胞膜对水和一些小分子溶质（如尿素）可以通透，蛋白质等胶体不能通过，电解质如钠钾等虽然可以出入细胞，但它要受钠泵（细胞膜响不大，血压一般不低高渗性脱水的病因如果继续存在，脱水继续加重达到中等程度脱水（体重减少4%以上）时，醛固酮分泌增加醛固酮是调节血容量和细胞外液容量的重要激素。
高渗性脱水进一步发展血容量不能维持，血压下降临床上出现循环衰竭的症征。脱水严重时，从皮肤蒸发的水分减少体温调节受影响，因而体温升高，临床称之为脱水热由于细胞内的水转移到细胞外脱水液，因此造成细胞脱水临床上较明显出现脑细胞脱水，及其所引起的中枢神经功能障碍的表现此外，由于细胞脱水导致细胞代谢障碍，分解代谢加强而氧化不全结合代谢产物自肾排出减少，可出现氮质血症。
高渗性脱水时血清钠浓度必然增高二渗性脱水机体有脱水而失钠大于失水。由于细胞外液的渗透压降低，将反射性抑制垂体后叶抗利尿激素的释放使远端肾小管对水的重吸收减弱，因而低渗性脱水的早期尿量并不减少，且尿相对密度降低由于细胞外液的渗透压低于细胞内液，所以细胞外液的水分还向细胞内转移，使细胞内液不仅不减少有时还可以略微增加，而细胞外液则明显减少，由于细胞外液明显减少患者脱水的体表症征出现得早且明显，循环衰竭的症征出现得早且明显。
由于细胞外液容量减少醛固酮分泌增加，以及晚期循环发生衰竭，肾血流量少；肾小球滤过率降低导致尿量减少，尿中氯化钠含量明显降低，并出现氮质血症低渗性脱水时，细胞内J液均为低渗，故无口渴症状晚期还可因脑细胞水肿，发生水中毒，而致中枢神经系统功能紊乱。
三等渗性脱水机体有脱水水和钢是按正常体液的比例丢失，或高渗性脱水补充了一定量的水。由于是等渗性脱水没有渗透压因素的影响，但由于细胞外液容量的不足，有效循环血量减少亦可刺激容量感受器，引起ADH和醛固酮释放增多，使肾对水销的重吸收增加，有利于细胞外液容量的维持。
一般情况下血容量减少达到10%就可以引起ADH释放的增多。临床患者表现尿量减少，尿钠也减少在临床实际中等渗性脱水*为多见。等渗性脱水如果不经处理，可因皮肤蒸发肺呼出水等水分的丢失，使等渗转变为高渗性脱水小如果只补充了水而未补充钠盐，则可转变为低渗性脱水若脱水进一步发展，细胞外液容量明显减少，除了出现体表的脱水症征以外还可发生血压下降，休克甚至肾衰竭等。
根据体重的减轻（失水量）及临床表现，将脱水分为三度：l．轻度脱水失水量占体重的2%－3%或体重减轻5%仅有一般的神经功能症状，如头痛、头晕无力，皮肤弹性稍有降低。高渗性脱水有口渴2．中度脱水失水量占体重的3%－6%或体重减轻5%－10%脱水的体表症征已经明显，并开始出现循环功能不全的症征。
3．重症脱水失水量占体重的6%以上或体重减轻10%以上前述症征加重，甚至出现休克、昏迷。